研究からわかった新事実！「体がかたくなった」は動脈硬化のサイン
５年前に比べて、体がかたくなっていませんか？
前屈時に昔は床に手がついていたのに、まったくつかなくなってしまったということがあったら、血管が悲鳴を上げているのかもしれません。
「私たちの研究と実験によって体のかたさと血管のかたさには深い関わりがあることがわかっています。実験では60歳以上の中高年層132人を体のかたいグループとやわらかいグループにわけ、それぞれのグループの動脈硬化度を測定すると、体がかたいグループのほうが、動脈硬化度が高いという結果になりました。つまり、体がかたくなったという人は、血管もじわじわかたくなり、思いのほか動脈硬化が進んでいる可能性が否めません」（家光先生）
血管の状態は自覚症状がほぼないので、かたくなっていることを見逃しがち。そんななかで「体のかたさ」は、血管の状態を知るための貴重かつ手軽なサインになるといえます。
そして研究では、体のかたさをストレッチでほぐすことで血管もやわらかくすることができるという結果も出ています。
「“かたくなった血管”の若返りに、ストレッチを考案しました。なぜこのストレッチが効果的なのかというと、その理由のひとつは、一酸化窒素（NO エヌオー）をはじめとした“血管拡張物質”をたくさん分泌させることができるからです。動脈硬化の予防に食生活と合わせて、ぜひとり入れていただきたいと思います」
血管の内膜にある「内皮細胞」は、血液が流れることによって生じる刺激や血液中に含まれるホルモンから刺激を受けると、血管の拡張をうながす作用があるNOなどを分泌し、血管内の筋肉「平滑筋」に”ゆるむ”ように働きかけます。それに反応した平滑筋がゆるむことで、血管が広がり、やわらかくもなるのです。
「平滑筋を『いかにゆるますことができるか』が、血管の若返りのカギ」と家光先生。そこで
「体がかたくなった」は動脈硬化進行のサイン！ 専門家が伝授する、座ってできる血管をやわらかくするストレッチ
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